[에르메스 사건: 명품시장에서의 독점과 독점금지]

[독점금지 – 불공정거래관행 – 우월적 지위 남용 – 럭셔리 – 상표 - 독점]

🚨 우월적 지위 남용에 해당할 수 있는 상업적 관행에는 거래 거부, 결합 판매, 차별적 판매 조건 등이 포함되며 이에 국한되지 아니한다.

⚖️ 2024년 3월 19일, 샌프란시스코 지방법원(캘리포니아 북부)에서 프랑스 명품 브랜드 에르메스를 상대로 ‘버킨’백과 관련한 독점금지 집단소송이 제기되었다. 원고들은 에르메스가 Sherman독점금지법, 캘리포니아의 Cartwright법, 캘리포니아 상사 및 직무법을 위반하여 불공정 경쟁 관행에 관여했다고 주장하고 있다. 원고에 따르면, 에르메스는 브랜드의 고급스러운 이미지를 강조하는 희귀 명품인 버킨백의 구매권한을 ‘충분한’ 지위, 구매 프로필 및/또는 다른 에르메스 제품(스카프, 주얼리, 벨트 등)의 구매 이력이 있는 사람으로 제한했다.  청구인들에 의하면, 이러한 관행은 버킨백의 구매가격을 인위적으로 부풀리고 소비자 선택권을 제한한다.

과거 유사한 사례에서 에르메스의 입장은 명품의 특수성을 고려할 때 브랜드 이미지를 손상시킬 수 있는 악의적인 재판매를 방지하기 위해 구매자의 프로필을 통제할 필요가 있다는 것이었다.e.

⚠ 이 사건은 « 종속 판매 » 또는 « 공동 판매 »로 알려진 교차 판매 또는 결합 판매의 존재 여부가 불공정경쟁에 해당하는지에 대한 문제를 다루고 있다. 이러한 판매시스템 자체가 금지된 것은 아니다. 결합 상품 제공 등을 통해 비용을 절감할 수 있어 경쟁 우위를 확보할 수 있는 장점이 있다. 반면 특정 상황에서는 경쟁을 제한하는 관행으로 인정되어 우월적 지위의 남용에 해당할 수 있다.

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